AIエージェントとは？AIワークフローとは？

「AIエージェント」や「AIワークフロー」。ニュースやセミナーの案内で毎日のように見かけるのに、いざ「で、うちの会社で何をどうすればいいの？」と聞かれると答えられない。本記事は、まさにそんな状態にある経営者・担当者のための記事です。

AIエージェントとは？AIワークフローとは？

結論：AIワークフローは「あらかじめ決めた手順どおりにAIへ仕事をさせる仕組み」、AIエージェントは「目標だけ渡せばAIが手順まで自分で考えて動く仕組み」です。

この2つを考えるにあたり、一般的な対話型AIを「AIチャット」として位置付けて、違いを考えていきたいと思います。

AIチャットは、人間の指示（プロンプト）に応じて、文章・画像・音声などを“その場で作って返す”応答型のAIですね。 ChatGPTやGemini、Claudeが代表例です。

AIチャットのポイントは「応答型」という点です。あなたが質問すれば答える、文章を頼めば書く。とても賢いですが、基本は1回の指示に対して1回の返答で完結します。「言われたことに答える、優秀なアシスタント」とイメージしてください。

ここまでは多くの方が日常的に使っています。問題はその先です。AIチャットに慣れてくると、一連の作業を自動化したいと考えるようになります。

例えば、AIを使ってレポートを作るにしても、次のような作業工程があります。

• ①AIチャットに尋ねる
• ②聞いた内容をウェブ検索でファクトチェックする
• ③事実確認が取れた情報を別途集約し、最終的にWordのレポートにまとめる

こうした作業を何件もやるとなると、一連の流れを自動化したいと考えるようになるはずです。そのための手段が、AIエージェントとAIワークフローです。

AIエージェントとAIワークフローは、AIチャットを含む一連の作業ステップを丸ごと自動化する技術です。そしてこの2つの間には、AIにどこまで自分で判断させるかという点で違いがあります。

• AIワークフロー(下図左)は「あらかじめ決めた手順どおりにAIへ仕事をさせる仕組み」
• AIエージェント(下図右)は「目標だけ渡せばAIが手順まで自分で考えて動く仕組み」

なのです。以下、それぞれを具体的に見ていきます。

AIワークフローとは？「決めた手順どおりにAIを働かせる」仕組み

結論：AIワークフローとは、複数の処理をあらかじめ決めた順番でつなぎ、AIにその流れどおり自動で仕事をさせる仕組みです。Difyのようなサービスを利用すれば、ノンプログラミングで作成することができます。

さきほどのレポート作成作業例では、①～③のステップが必要だと述べました。これに対して、AIワークフローはいくつかのAIを連結することで、次のように一連の作業を自動化します。

• ①AIがユーザーの質問を受けて回答を考える
• ②別のAIが、①の結果をWeb検索によって検証し、事実確認が取れた内容をまとめる
• ③さらに別のAIが、②の情報を統合してレポートを作成する

「これぐらいなら、チャットAIで指示を投げてもやってくれるじゃないか」と思われるかもしれませんが、上記のようなワークフローを組むメリットは明確に存在します。

まず大前提として、同じチャット窓で回答とそのファクトチェックまでを行わせると、ハルシネーションが起こるリスクが高まります。これを回避するため、AIに作業させるときは作業の性質に応じてチャット窓を変更する(コンテキストをリセットする)のがセオリーです。AIワークフローでは、最初から複数のAIに作業を分担させることでこのリスクを回避できます。

ワークフローは、カスタマイズやループ処理が可能な点もメリットです。例えば、上のワークフローの最後に、提携書式のWordファイル出力ステップを設けることもできます。冒頭にアイデア出しAIを配置し、出てきたアイデアの数だけ作業をループ処理させるといったことも出来ます。

このように、ある程度定型化できる作業を、安定して、素早く実行する上で、AIワークフローはとても便利な仕組みです。

AIエージェントとは？「目標だけ渡せば、手順はAIが考える」仕組み

結論：AIエージェントとは、人から与えられた目的を起点に、必要な手順を“自分で計画”し、外部のツールも使いながら自律的に実行するAIです。

広義ではチャットAIの推論モードやDeep Research、Manusなど、クラウドを介して稼働するAIサービスもエージェントと呼ばれますが、2026年6月現在、特に話題なのは、ローカルPCで稼働するClaude Cowork/CodeやCodexのようなサービスです。本記事でもこれを念頭に解説します。

先項で紹介したAIワークフローは、予め定められた作業ステップをなぞるのに対し、AIエージェントはステップの過程で条件判定を行い、必要に応じて新たなステップを追加したり、外部のツールを参照したりします。

先のレポート作成の例でいうと、AIエージェントは③レポート作成にあたり「図表が必要」と判断したなら、新たなステップ③-a)として「コード実行をして図表作成を行わせる」といったことを行ったのち、成果物をもとに③レポート作成を継続します。

AIワークフローと比較したとき、AIエージェントの特徴は以下の通りです。

• 柔軟性が高い：想定外の状況にも、自分で考えて対応しようとする。
• その分、予測しにくい：自由度が高いぶん「思わぬ動き」をする可能性がある。
• 設計と監督が重要：2026年現在、多くの企業は重要な操作の前に 人間の承認ステップ（Human-in-the-loop） を入れて運用しています。

AIエージェントはAIワークフローよりも柔軟ですが、技術的にはまだ安定性に難があるため、実務の性質に応じた扱い分けが必要です。

筆者も大量の文書を読み込んで、定型的に情報を抽出するようなタスクについては、DifyでAIワークフローを組みます。Googleのトレンド情報などを踏まえたWebコンテンツのアイデア出しのように、非定型的なタスクにおいてはAIエージェント（Claude Cowork）の力を借りています。

AIワークフローとAIエージェントの違いまとめ

ここまでを一枚の表に整理します。検索で多い「AIワークフロー AIエージェント 違い」「aiエージェント 生成ai 違い」への答えがこれです。

観点	チャットAI	AIワークフロー	AIエージェント
ひとことで言うと	聞けば答える	手順どおり動く	目標から自分で段取る
動き方	1指示→1応答	決めた流れを自動実行	自分で計画して実行
自由度・柔軟性	低	中	高
予測しやすさ	高	高	低（要監督）
導入の難易度	低	中	中～高。構築難度は高いものの、Claude Coworkなど既製サービスも出てきている。
たとえ	優秀なアシスタント	レシピ通りの調理	献立から任せる料理人

どちらから始めるべき？

結論：Claude CoworkなどのAIエージェントを触り始めつつ、実務上の要請に応じてAIワークフローを組めるようにしておきたいです。

AIエージェントは今後さらに発展する可能性のある技術であり、今のうちからその挙動を肌で知っておくことは有益です。

一方で、目先の実務上の課題解決には、AIワークフローの方が適していると感じることがあります。例えば、紙の文章をもとに必要な情報をデジタル処理したり、営業の見積や契約書といった実務資料を、特定の観点で毎回同じ品質でチェックさせたり。どんな会社でもありがちな実務課題に対し、安定的かつ即効性のある対処をしてくれるのはAIワークフローです。

AIワークフローとAIエージェントの始め方

AIワークフローの始め方

AIワークフローを作成するうえで最適なツールが、ノーコードのAIアプリ開発プラットフォーム 「Dify」です。

Difyは、画面上で処理ブロックをドラッグ＆ドロップでつないでいくだけで、AIワークフローやAIエージェント、社内文書を参照するチャットボットまで作れるツールです。世界中で使われており、分野の代表的存在になっています。

Difyにアクセスし、右上の「Get started」からアカウント作成することで開始できます。

無料プラン（Sandbox）ではお試しいただけます。アプリを最大5個までしか保持できませんが、機能面では不足なく利用可能です（2026年6月現在）。

「スタジオ」メニューを開き、「アプリを作成する」からワークフロー開発を始めます。

開発は以下のように、作業ブロックを配置していく要領で行えます。

具体的な作り方は、おいおい解説記事を作成予定です。

AIエージェントの始め方

最先端のAIエージェントを体験したいのであれば、Claude Coworkを使っていただくのがよろしいでしょう（2026年現在、月額20$のProプラン以上に加入する必要あり）。

Claudeにアクセスし、「Download Claude」からデスクトップアプリをインストールできます。

インストール後は、左メニューの上側でCoworkを選択することで開始することができます。

具体的な操作方法は、おいおい解説記事を作成予定です。

まとめ：言葉の理解から、最初の一歩へ

AIエージェントとは？AIワークフローとは？　改めてまとめると次の通りです。

• AIチャット＝聞けば答える応答型のAI。
• AIワークフロー＝決めた手順どおりにAIを働かせる仕組み。実務利用の一歩に最適。
• AIエージェント＝目標から手順まで自分で考えて動く自律型。今から触っておくことを推奨。

実務導入ではAIチャットから始め、効果が望めそうな分野ではAIワークフローやAIエージェントも使っていくとよろしいかと思います。

「自社のどの業務から始めればいいか分からない」といった方に向けては、当方でも社内講習会や活用方法のご相談を承っております。まずはお気軽にご相談ください。